Calculatrice en mode examen : la règle et la manipulation, marque par marque

La consigne tombe souvent la veille d'un bac blanc : « calculatrice en mode examen ». La manipulation prend moins d'une minute. Ses effets durent plus longtemps, puisque les programmes enregistrés pendant l'année deviennent invisibles et que, sur certains modèles, ils disparaissent.

Calculatrice mode examen, c'est quoi ?

C'est une fonction intégrée par le fabricant, qui fait passer la calculatrice dans un état contrôlable par un surveillant. Le texte qui la définit est toujours la circulaire n° 2015-178 du 1er octobre 2015, publiée au Bulletin officiel du 12 novembre 2015 et applicable depuis le 1er janvier 2018. Elle exige quatre choses d'un mode examen :

• l'accès à la mémoire est neutralisé pour la durée de l'épreuve, ou la mémoire est effacée pour de bon ;
• toute transmission de données est bloquée, Wifi, Bluetooth ou autre ;
• un signal lumineux clignote sur la tranche haute de la machine, ce qui permet au surveillant de vérifier d'un coup d'œil, depuis le fond de la salle ;
• on ne peut pas en sortir pendant l'épreuve : il faut brancher la calculatrice, par câble, sur un ordinateur ou sur une autre calculatrice.

Le voyant est la preuve que le texte retient. Le surveillant n'a pas à allumer chaque machine : il regarde si la diode clignote.

Quand le mode examen est-il obligatoire ?

La circulaire couvre tous les examens et concours de l'enseignement scolaire, donc le brevet et le baccalauréat, ainsi que le BTS. Elle distingue deux sortes de machines. Les calculatrices non programmables et sans mémoire alphanumérique, celles que les sujets appellent « type collège », restent admises telles quelles : elles n'ont rien à verrouiller. Toutes les autres, graphiques ou programmables, ne sont admises que si elles disposent d'un mode examen et s'il est activé.

Deuxième condition, souvent oubliée : la calculatrice n'est permise que si le sujet le prévoit expressément. Sa page de garde doit l'indiquer. En français, en philosophie, en histoire-géographie, en langues vivantes et dans plusieurs disciplines artistiques, elle est interdite par principe.

L'ordre vient du surveillant. Le texte dit que le mode examen « ne doit être activé par le candidat » que « sur instruction du surveillant de salle ». C'est donc l'élève qui fait la manipulation, à sa table, au début de l'épreuve. Il n'a droit qu'à une machine posée devant lui, avec une seconde en réserve si la première tombe en panne. Les échanges de calculatrices entre candidats, la consultation de la notice, tout câble et tout module enfichable sont interdits. Une calculatrice non conforme déclenche une procédure disciplinaire.

Une calculatrice déjà en mode examen à l'arrivée n'est pas un problème : les trois fabricants prévoient de refaire la manipulation devant le surveillant, ce qui relance un mode examen neuf.

Les épreuves de maths où la calculatrice reste dans le sac

Les réformes récentes ont fait reculer la calculatrice en maths. Au brevet, depuis 2026, les vingt premières minutes portent sur les automatismes, notés sur 6 points, sans calculatrice ; cette copie est ramassée avant la seconde partie, où la calculatrice revient. L'épreuve anticipée de maths, passée en fin de première depuis juin 2026, se fait entièrement sans calculatrice, deux heures durant, et son oral de contrôle aussi. En terminale, l'épreuve de spécialité laisse au sujet le soin de trancher ; celui de juin 2026 autorisait une calculatrice en mode examen actif ou une calculatrice « type collège ».

La conséquence pratique dépasse la calculatrice. Un élève de première qui a pris l'habitude de vérifier chaque fraction à la machine arrive à l'épreuve anticipée sans filet. Les automatismes se travaillent à la main, toute l'année, et je le détaille dans l'article sur le brevet de maths 2027 pour la troisième.

Quelle calculatrice choisir au lycée

Au collège, une calculatrice « type collège » suffit et reste admise au brevet. Au lycée, les programmes demandent de tracer des courbes, de faire des statistiques et de programmer en Python ; il faut une calculatrice graphique, et donc un mode examen. Les modèles décrits dans les notices officielles des trois fabricants présents dans les lycées français sont la Graph 25+E II, la Graph 35+E II, la Graph 90+E et la Graph Math+ chez Casio, la TI-83 Premium CE Édition Python chez Texas Instruments, et la NumWorks. Tous répondent à la circulaire.

Je ne conseille pas de marque. Je conseille en revanche de garder la même machine de la seconde à la terminale, et de prendre celle que le professeur de maths utilise en classe quand il en impose une : c'est lui qui montrera les menus de statistiques et de suites. Changer de calculatrice en avril de terminale coûte des points en juin.

Comment activer le mode examen : Casio, TI-83, NumWorks

Les procédures ci-dessous viennent des notices des fabricants. Elles changent parfois avec les mises à jour : en cas de doute, c'est la notice de son propre modèle qui fait foi, consultée avant le jour J, puisqu'elle est interdite pendant l'épreuve.

Sources : notices et fiches officielles de Casio Éducation, Texas Instruments et NumWorks, consultées en octobre 2026.

Les notices disent aussi ce que devient la mémoire, et c'est là que les surprises arrivent. Chez Casio, les programmes « ne sont plus consultables mais sont gardés en mémoire » ; ils reviennent à la sortie du mode. La Graph Math+ bloque en plus plusieurs menus, dont la géométrie, le calcul vectoriel et les graphes en 3D. Chez Texas Instruments, une TI-83 Premium CE dont le système est en version 5.2 ou plus récente bloque sans effacer, mais une version plus ancienne efface les fichiers. Chez NumWorks, avant la version 24 du logiciel, le mode examen supprime l'historique, les données et les scripts Python.

La sortie demande toujours un câble et un second appareil. Une calculatrice verrouillée après un bac blanc se débloque à la maison avec un ordinateur et le bon câble pour la plupart des modèles, ou avec la calculatrice d'un camarade de la même marque.

Avant le jour J

Faire au moins un devoir en mode examen dans l'année, idéalement le bac blanc. L'élève découvre alors ce qui lui manque : une fonction tapée dans le menu de tracé qui a disparu, un programme de suite qu'il lançait sans y penser. Mieux vaut le découvrir en mars.

Sauvegarder ses programmes Python sur un ordinateur, ou sur son compte chez NumWorks, avant toute activation. Sur les modèles qui effacent, rien ne se récupère ensuite. Sur ceux qui bloquent, l'élève peut toujours écrire un programme pendant l'épreuve, la notice de Texas Instruments le précise ; encore faut-il savoir l'écrire sans modèle sous les yeux.

Vérifier la charge la veille. Le voyant clignotant consomme, et NumWorks prévient que le mode examen est « très énergivore » : une calculatrice laissée en mode examen depuis le bac blanc peut arriver vide en juin. On la sort du mode après chaque épreuve, et on garde des piles neuves ou un chargeur à portée pour les modèles concernés.

Enfin, mettre à jour le système de la calculatrice en début d'année, pas la semaine de l'examen. Les versions récentes changent justement ce que le mode examen efface ou garde.

À l'entraînement

En terminale, les sujets entiers se traitent avec la calculatrice en mode examen, pour connaître les menus utiles sans compter sur ses programmes. En première et en troisième, une partie du travail se fait sans calculatrice, parce que l'épreuve anticipée et les automatismes du brevet l'exigent. Le jour où la calculatrice est autorisée, elle doit servir à vérifier, pas à remplacer un calcul que l'élève sait faire à la main.