Section internationale à Paris : ce qu'elle change aux maths

La règle : histoire-géographie partout, maths en chinois seulement

Une section internationale ajoute deux choses à la scolarité ordinaire : la langue et la littérature de la section, quatre heures par semaine, et une discipline non linguistique, la DNL, enseignée en partie dans la langue. Pour toutes les sections de lycée, la DNL est l'histoire-géographie. La seule exception nationale est la section chinoise, où la DNL est les mathématiques : Éduscol compte en seconde « 1,5 heure en moyenne s'ajoutant à l'horaire de droit commun de mathématiques ». Les trois lycées parisiens concernés affichent deux heures.

À Paris, la carte se lit donc vite.

Liste officielle des sections internationales, académie de Paris, rentrée 2026. Victor-Duruy et Lamartine, qu'on range parfois parmi les lycées « bilingues », n'ont qu'une section européenne.

Deux heures de maths en chinois, concrètement

Janson-de-Sailly donne le décompte le plus net : un élève de la section chinoise a neuf heures de plus par semaine dès la seconde, soit trois heures de chinois, quatre de littérature et deux de maths en chinois. Le lycée publie le programme de ces heures de maths. À Claude-Monet, les élèves de la section sont répartis dans des classes ordinaires : ils suivent les maths en français avec tout le monde, puis les deux heures en chinois à part.

L'épreuve de l'ancienne option internationale (OIB), passée de 2021 à 2023, montre l'esprit de ces heures. Une heure trente, en petits groupes de quatre ou cinq, avec une partie de culture mathématique et d'histoire des mathématiques en Chine, parfois en QCM, puis un ou deux exercices rédigés et expliqués en chinois. Deux examinateurs notaient, le professeur de maths et un professeur de langue, et si la note du professeur de maths était la plus haute, c'était elle qui comptait.

Avec le BFI, la DNL évaluée en chinois a changé de nom. La foire aux questions du ministère le dit sans détour : « On est seulement passé d'une DNL mathématiques en chinois dans l'OIB à une DNL enseignement scientifique en chinois dans le BFI. » Un élève qui garde la spécialité maths a 3,5 heures d'enseignement scientifique, dont 1,5 heure en chinois. Celui qui l'abandonne fait 1,5 heure de maths de tronc commun en français et 1,5 heure de maths en chinois au titre de la DNL.

Pour un élève sinophone à l'aise en maths, je compte ces heures comme deux heures de maths de plus par semaine, rien de moins. Pour un élève fragile en maths, le calcul est différent. Les neuf heures de Janson se prennent sur les soirées où il devrait refaire ses exercices de spécialité.

Britannique, allemande, japonaise : les maths de la classe d'à côté

Dans toutes les autres sections, le programme et l'horaire de maths sont ceux de n'importe quel élève de seconde ou de spécialité. Ce que la section ajoute se compte en heures. À Balzac, le cycle BFI réunit deux heures de Connaissance du monde, deux heures d'approfondissement culturel et linguistique et quatre heures d'histoire-géographie, dont deux dans la langue de section. À Janson, la section chinoise mise à part, la section européenne anglaise donne une heure de maths en anglais en seconde, puis passe aux SES.

Le recrutement ne regarde pas les maths. Les tests de la section britannique de Camille-Sée portent sur la littérature et l'expression écrite ; ceux de Maurice-Ravel sont notés sur 60 sans épreuve de maths. Une classe de section réunit des élèves choisis pour leur langue, et le niveau en maths peut y être très inégal. L'étiquette « section internationale » ne renseigne donc pas sur le cours de maths, c'est le lycée qui le fait.

Le BFI pèse 40 % du bac

Au bac, le BFI ajoute quatre enseignements spécifiques à coefficient 20 chacun : Connaissance du monde, approfondissement culturel et linguistique, DNL 1 et, si l'élève la choisit, DNL 2. Éduscol chiffre l'ensemble à « environ 40% de la note finale au baccalauréat ».

Mécaniquement, la spécialité maths pèse moins dans la note finale d'un élève de BFI que dans celle de son voisin. Pour la mention, ce n'est pas un problème. Pour une candidature en prépa scientifique ou en école d'ingénieurs post-bac, ce sont à mon avis les bulletins de maths de première et de terminale qui pèsent, et un très bon BFI ne compense pas un 12 de spécialité.

La DNL 2, facultative, peut porter sur une discipline scientifique, adossée à une spécialité. En section américaine, l'AP Calculus BC ou l'AP Statistics peuvent remplacer les maths expertes, trois heures en anglais. Aucun lycée public parisien n'a de section américaine ; les deux de la liste officielle sont dans des établissements privés sous contrat.

Huit lycées, des résultats très différents

Les lycées à section internationale ne forment pas un groupe. En voie générale, la part de mentions très bien va de 5 % à 24 %, et la valeur ajoutée des mentions de +6 à −7 points.

Moyenne des lycées publics parisiens en 2025 : 18,7 % de mentions TB en voie générale. Mentions et valeur ajoutée en voie générale seulement, valeur ajoutée en points ; calcul sur les données du ministère.

Claude-Monet sort du lot. Sur les trois dernières sessions, c'est le lycée public parisien qui ajoute le plus de mentions en voie générale par rapport au profil de ses élèves : +5, +8 puis +6 points, premier des 42 lycées publics de Paris qui présentent plus de cinquante candidats. Pour un élève sinophone bon en maths, c'est le choix que je regarde en premier.

Janson-de-Sailly est le seul lycée public de Paris qui offre trois façons de faire des maths dans une autre langue : en chinois en section internationale, en anglais une heure en seconde en section européenne, et une heure de maths en chinois pour les élèves de sa section orientale. Ses résultats au bac sont au niveau attendu, avec une valeur ajoutée proche de zéro. Ce qui le distingue en maths, ce sont ses trente classes préparatoires, MP* et MPI* comprises, dans ses murs. Avec 1 130 lycéens et 35 élèves par classe en moyenne, j'en déduis que celui qui décroche en maths a intérêt à le signaler lui-même, et tôt.

Montaigne a une valeur ajoutée légèrement négative, mais l'offre de maths la mieux documentée de la liste : un atelier hebdomadaire qui prépare aux Olympiades et au Concours général, 65 élèves de seconde inscrits au Kangourou 2026 (le premier classé 78e sur 9 404 en France), des permanences trois jours par semaine pour les terminales. Ses sections polonaise et portugaise n'y touchent pas ; l'élève de section a accès à tout cela comme les autres, à condition d'y aller.

À Balzac, le projet d'établissement 2025-2028 veut « soutenir le développement de la culture mathématique et scientifique notamment chez les élèves filles ». Maurice-Ravel, sans prépa, ouvre aux terminales qui visent une CPGE un atelier le lundi de 17 h à 19 h, sur vingt à vingt-cinq semaines, dont dix séances de maths pour le profil ingénieur. À Jacques-Decour, la section chinoise a les mêmes deux heures qu'à Monet et Janson, et le lycée abrite des prépas scientifiques, de la MPSI et de la PCSI jusqu'aux PSI* et PC*.

Faire des maths en anglais sans section internationale

La section internationale n'est pas le seul chemin vers des maths dans une autre langue. Plusieurs sections européennes ont les maths pour DNL : Henri-IV (une heure de maths en anglais en plus), Chaptal (maths en anglais dès la seconde, sur test), Voltaire, Janson-de-Sailly et Molière. Carnot a ouvert en septembre 2024 des sections européennes « maths-sciences » en anglais ou en espagnol, une heure de maths et une heure de langue par semaine, avec pour critère un « niveau convenable en mathématiques ». Hélène-Boucher enseigne une heure de maths en espagnol en première et en terminale depuis 2016. Louis-le-Grand, dans sa section orientale, propose un cours de maths en chinois.

Pour un élève anglophone qui veut surtout des maths exigeantes, ces sections européennes demandent moins d'heures que le BFI et touchent directement à la matière. Le détail de chaque lycée est sur sa page, par exemple Chaptal ou Carnot ; la comparaison des lycées entre eux est dans le classement des lycées parisiens en maths.

Mon avis, selon l'élève

Un élève sinophone solide en maths : Claude-Monet d'abord, pour sa valeur ajoutée, Janson s'il veut une prépa scientifique sous le même toit. Un élève bilingue anglais, allemand ou espagnol : la section ne changera rien à ses maths, et je choisirais le lycée sur ce qu'il offre en maths, Montaigne pour l'atelier et les concours, plutôt que sur le nombre de langues. Dans les deux cas, la spécialité maths se travaille comme partout à Paris, avec l'avance que décrit l'article sur l'exigence des lycées parisiens. J'accompagne les élèves parisiens de section avec un objectif chiffré pour le bulletin de maths, fixé dès le premier trimestre de seconde.